Par la rédaction
Février 2012
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La technique d’extraction d’éléments olfactifs à l’aide de solvants
Aujourd’hui huiles essentielles, arômes naturelles et absolus synthétiques constituent un mélange équilibré de la composition d’une fragrance.
La compréhension du système d’assemblage et la nature des mélanges naturels permet d’élaborer des parfums aux formules plus complexes. Pour cela, il a été développé plusieurs techniques d’extraction de composants odorants issus d’une matière végétale ou animale telles que le « Softact »,la chromatographie ou encore le fractionnement. Cette technique d’extraction consiste à dissoudre les fleurs ou la plante dans un solvant organique pour que celui-ci s’imprègne de son parfum. Les produits obtenus sont en général d’une qualité se rapprochant des produits de synthèse.
L’extraction par solvants est une méthode issue du 18ème siècle qui utilisait l’éther comme solvant mais qui adopte aujourd’hui des solvants tels que l’éthanol ou l’hexane, plus adaptés et moins chers. Les matières premières sont mises dans des cuves, dans lesquelles, elles sont soumises à des lavages successifs avec des solvants.
Lorsque les solvants s’imprègnent du parfum des fleurs ou des plantes, les solutions sont décantées et filtrées pour donner une pâte odorante appelée « concrète » pour les fleurs et « résinoïde » pour les dérivés des plantes sèches. L’extraction par solvants peut se faire soit par infusion soit pas macération. Le choix du solvant est fait de sorte que la substance soit la plus soluble possible.
Le schéma simplifié du principe d’extraction par solvants
L’une des phases importantes dans la fabrication de parfums est l’extraction d’arômes et de senteurs qui entreront dans la composition du produit final. L’une des méthodes d’extraction qui évolue en même temps que la chimie organique est l’extraction par solvants. Si à une époque l’éther était le seul solvant utilisé, il existe aujourd’hui une multitude de solvants volatils pouvant être exploités. Le principe est de mélanger la matière première avec un solvant pour n’en retirer que l’odeur. Infographie : http://tpe-huile-essentielle.e-monsite.com/pages/i-les-differents-procedes-d-extraction-d-une-huile-essentielle/4-extraction-par-solvant.html
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L’extraction par solvants