Perles

Avec l’engouement pour les bijoux fantaisies depuis peu, les perles en sont les grandes vedettes et il en existe de toutes les sortes. Les perles sont des petites billes de couleur que l’on utilise généralement dans la bijouterie fantaisie. Des perles naturelles venant des huîtres aux perles de rocaille, il existe tout un monde de variétés.

 Considérées comme les larmes des dieux dans la mythologie perse, les perles naturelles sont les premières gemmes connues dans le monde préhistorique. Les Grecs croyaient que les perles venaient de la rosée que la lune abandonnait sur les huîtres flottantes dans la pénombre. Dans la légende arabe, ce serait une goutte de rosée venant du ciel qui emporterait dans la mer une partie de la lumière de la lune.

Le mystère des perles naturelles réside aujourd’hui dans leur beauté et leur pérennité. Très convoitées déjà dans le monde Antique, les perles ont une place importante dans le monde des bijoux : on les retrouve sur les couronnes, les colliers, les bagues, les broches et les bracelets.

La perle fine naît du hasard qui tient son origine d’un grain de sable ou d’une poussière de corail. La plus ancienne région connue pour l’exploitation des perles naturelles est l’Océan Indien et ses bancs de sable. Puis vint les perles de culture qui résultent du même phénomène que les perles naturelles mais qui sont provoquées de manière volontaire. La création de ce procédé incombe à 3 japonais qui ont découvert de manière simultanée le secret de la greffe en 1904 : le biologiste KoKichi Nishikawa, le charpentier Tatsihei Mise et le fils d’un propriétaire de magasin de nouilles Kokichi Mikimoto. La grande majorité des perles naturelles vendues actuellement sont des perles de culture.

Parallèlement aux perles naturelles, il existe aussi des perles de fabrication, tout aussi recherchées. En tête, les perles de Murano, qui sont fabriquées en Italie sur l’île de Murano. Les perles de Murano ont la particularité d’être réalisés de manière artisanale, certaines sont travaillées avec une fine feuille d’or 24 Carat. Au 9ème siècle, le verre de Murano était travaillé à Venise mais les fours en bois de l’époque menaçaient constamment la ville d’un incendie. Le gouvernement décréta alors la déportation des ateliers de verre sur l’île de Murano, au nord-ouest de Venise. Les maîtres verriers de Murano perpétuent l’enroulement et l’étirage comme techniques de fabrication de perles de verre. L’enroulement permet la création de perles uniques, tandis que l’étirage permet la fabrication de perles identiques.

C’est vers le la Renaissance que l’émaillage et le travail de la feuille d’or entrent dans les techniques de fabrication des perles de verre. La finesse et la beauté du travail des maîtres verriers de l’île font des perles de Murano des objets très convoités.

D’autres perles de fabrication comme les perles en résines, en bois, en rocaille, en céramiques ou en pierres semi-précieuses sont également présentes sur le marché, offrant ainsi tout un univers de couleurs, de brillances et de nombreuses débouchées à la création artistique.