Rolex

Rolex, luxe et résistance

Penser que les montres Rolex ont pour seule et unique mérite d’être de parfaits accessoires de luxe c’est se cantonner à une image simpliste de la marque. Les connaisseurs le savent bien : la montre Rolex est avant tout appréciée pour sa résistance quel que soit les conditions dans lesquelles elle est portée, mêmes extrêmes. On peut aller jusqu’à affirmer que sans Rolex, la montre de sport n’existerait probablement pas aujourd’hui. Doit-on en effet rappeler que c’est la griffe Rolex qui a mis au point la première montre étanche ?

Le fondateur de Rolex est un horloger bavarois nommé Hans Wilsdorf. Né à Kulmach en Bavière le 22 mars en 1881, il s’installe successivement à la Chaux-de-Fonds (1900) puis à Londres (1903). C’est là qu’en 1905 il s’associe avec son beau-frère, Alfred Davis pour créer sa toute première société dénommée Wilsdorf & Davis et spécialisée dans le commerce en gros de montres dont les Aegler. En 1908, Hans décide de rebaptiser les montres qu’il commercialise : c’est la naissance du nom Rolex qui devient une marque déposée le 15 novembre 1915. Le 17 janvier 1920, il décide de faire cavalier seul et s’installe à Genève pour fonder la société MONTRE ROLEX S.A. Désormais, l’aventure Rolex peut commencer.

Si la grande mode de l’époque était les montres de poche, Wilsdorf focalise toute son attention sur les montres-bracelets. C’est ainsi qu’en 1926, la Rolex Oyster fait son apparition. Elle se caractérise par son étanchéité à l’eau et à la poussière : une véritable révolution pour l’époque. En 1927, la Rolex Oyster est portée par Mercedes Gleitze lors de sa traversée de la Manche à la nage. À l’arrivée, l’Oyster est en parfait état de marche. C’est une grande victoire pour Hans Wilsdorf qui a ainsi démontré que ses montres sont parfaitement résistantes.

En 1936 Rolex dévoile le mécanisme du mouvement perpétuel, baptisé Rolex PERPETUAL, qui permet le remontage d’une montre à partir des seuls mouvements du bras. Ce système est à l’origine de tous les mouvements automatiques modernes. L’invention est brevetée et pendant 15 ans, Rolex a eu l’exclusivité de son exploitation.

Les grands classiques de la marque :
 1945 : Rolex Oyster Perpetual Datejust
 1953 : Rolex Submariner, Oyster Perpetual , Rolex Explorer, Rolex Deep Sea Special, Turn-O-Graph (TOG)
 1954 : Submariner étanche à 100 mètres, Milgauss, GMT-Master, Oyster Perpetual Day-Date
 1959 : Submariner 5512
 1960 : Submariner 7205/0, Cosmograph 6239, Cosmograph 6241
 1965 : Cosmograph 6240
 1967 : Sea-Dweller 1665, Submariner 1680
 1971 : Explorer II 1655
 1980 : Sea Dweller 4000
 2000 : Daytona
 2003 : Lady-Datejust en or et platine, lunette verte ou LV
 2007 : Rolex Yachtmaster 2.

Si les nouvelles montres se font rares c’est parce que ceux sont ces modèles emblématiques de la marque qui font depuis quelques années l’objet d’évolutions, de modifications et d’amélioration aussi bien sur le plan esthétique que technique.